O compressor/limitador LA-2A é um favorito de longa data entre engenheiros de gravação e produtores. Com seu som quente de válvula e tempos de ataque e liberação fixos e distintos, este processador icônico—disponível em forma de hardware ou emulação de plugin de software—é ótimo para vocais, baixo e muito mais. É fácil de usar, com apenas dois controles principais, permitindo que você o adicione a muitos tipos de fontes para uma melhoria instantânea.
Dito isso, também é fácil comprimir excessivamente o áudio se você não tiver cuidado com suas configurações. Neste trecho de “Como Ouvir: Edição LA-2A,” Fab Dupont oferece insights sobre como—e como não—configurar o LA-2A. Ele também explica sobre a foto-célula que governa a compressão na unidade.
Boas Ópticas
O LA-2A é um compressor óptico, o que significa que ele usa luz para controlar a atenuação que aplica. Como a maioria dos compressores, o sinal de entrada é dividido em dois feeds: o principal vai para o circuito de compressão e eventualmente passa pela saída. O outro vai para o sidechain interno para acionar o compressor.
O sinal do sidechain alimenta uma foto-célula T4, que converte o sinal de entrada em luz. Quanto mais intensa a luz fica, mais a unidade atenua o sinal primário.
Os controles de um LA-2A são incrivelmente simples. Um botão de Redução de Pico no painel frontal funciona de maneira semelhante a um controle de Limite e determina a amplitude em que a compressão será acionada. O botão de Ganho é um ganho de compensação que não afeta a quantidade de compressão. Isso é basicamente tudo, exceto pela troca entre Compressão e Limitação, que permite escolher entre uma razão de 4:1 e Infinito:1, embora isso não seja tão decisivo quanto pode parecer. O pequeno controle rotulado “Ênfase” governa um filtro na entrada do sidechain interno.
O LA-2A não possui controles ajustáveis de ataque e liberação, esses parâmetros são fixos e fazem parte do que dá à unidade seu som distinto. Em um LA-2A de hardware, o circuito de saída apresenta um estágio de válvula, que adiciona calor ao áudio. Você notará no trecho que o LA-2A de Fab tem um interruptor de bypass personalizado no painel frontal.
O LA-2A de Fab.
Baixo na Sua Cara
No trecho, Fab observa que muitas pessoas ajustam seu LA-2A de uma maneira que comprime excessivamente a fonte, resultando em uma perda de dinâmica na faixa. Uma combinação de níveis de entrada altos e configurações elevadas no botão de Redução de Pico cria uma condição em que a foto-célula na unidade permanece acionada constantemente. Quando isso acontece, Fab explica que o LA-2A não está mais funcionando como um compressor; é apenas um controle de volume glorificado que está diminuindo o nível. No exemplo de baixo que ele está usando para o vídeo, o nível de atenuação está próximo a -20dB.
O baixo é atenuado em quase -20dB.
Ele aponta que algumas pessoas podem intencionalmente configurá-lo assim para imbuir suas faixas com o som das válvulas e transformadores da unidade. No entanto, se você quer a compressão característica dela, use o botão de Atenuação de Pico com moderação e ajuste o nível de entrada que alimenta o plugin.
Ele demonstra isso com um plugin UAD LA-2A Gray e seu hardware LA-2A. Ele sugere que é melhor comprimir menos e aumentar o botão de Ganho. Isso ajudará a preservar suas dinâmicas e ainda fornecerá aquele som aveludado do LA-2A.
Ele também observa que o hardware reage mais lentamente do que o software e proporciona um som mais "clicado" nos transientes. Dito isso, a comparação entre o plugin UAD e o hardware real mostra o quão próximo o plugin imita o comportamento e o som da coisa real.
Seu ponto final é que se você usar atenuação extrema com o LA-2A, você só ouvirá parte do que ele pode fazer. Com configurações mais moderadas, você obtém tanto o tom quanto as dinâmicas únicas do compressor lendário.
Rumo a LA
Uma das coisas mais impressionantes sobre o LA-2A é o quão versátil ele é. Embora provavelmente seja mais conhecido como um compressor vocal, por sua capacidade de controlar dinâmicas e adicionar seu som quente e brilhante, ele é frequentemente utilizado para suavizar e engordar o baixo elétrico.
O LA-2A também é excelente com muitos outros instrumentos. Vamos experimentá-lo em vários deles nos exemplos a seguir, todos da mesma música. Usaremos o UAD Teletronix LA-2A Gray em várias faixas. Para cada exemplo, nós desativamos o LA-2A nas quatro primeiras medidas e o ativamos nas quatro últimas.
Primeiro, aqui está uma faixa sem vida de um baterista virtual. Com a Redução de Pico ajustada para 40, que é um valor baixo, o LA-2A atenuará moderadamente, cerca de 4-5dB. Mas é o suficiente para reduzir a faixa dinâmica e aumentar o som ambiente da gravação. A bateria soa mais completa e enérgica.
A compressão na faixa da bateria ajuda a realçar o tom ambiente.
Ao trabalhar com o LA-2A, é bom lembrar que o nível de entrada afeta a quantidade de compressão. No Pro Tools, os inserts das faixas são pré-fader, então a posição do fader não afeta seus níveis de entrada.
No entanto, se você quiser mudar o nível de entrada que vai para o plugin, pode ajustar o Ganho da Clip da faixa porque os inserts estão após isso na cadeia de sinal. Se outro plugin estiver antes do LA-2A em uma faixa, seu nível de saída afetará o nível que entra no compressor. Se a faixa foi gravada em um nível moderado, mas você está percebendo o que parece ser mais compressão do que deveria no LA-2A baseado na sua configuração, você pode considerar reduzir essa saída.
Na maioria dos casos, provavelmente é mais fácil apenas ajustar o botão de Redução de Pico para obter a quantidade de compressão desejada e não se preocupar com o nível que está entrando no plugin, a menos que esteja clipando. Se você tiver um sinal forte entrando da faixa, use uma configuração de Redução de Pico mais baixa e vice-versa.
O seguinte exemplo apresenta o baixo. Como foi gravado com um nível alto no Pro Tools, ele atingirá a entrada do LA-2A fortemente. Como resultado, foi possível obter uma quantidade considerável de atenuação com uma configuração de Redução de Pico de apenas cerca de 30.
A configuração para o exemplo de baixo.
No exemplo final, você ouvirá a guitarra melódica, que está tocando acordes arpejados. Novamente, a redução de pico está ajustada bem baixa—30 neste caso—mas a atenuação está em cerca de 7dB, o que é relativamente alto. Isso acontece porque o simulador de amplificador antes do LA-2A na faixa tem uma saída alta. Além de controlar o intervalo dinâmico da guitarra, o LA-2A adiciona um tom deslizante a ela.
A configuração da guitarra solo.
