por John Paterno
Créditos: Soraya, Robbie Williams, The Steve Gadd Band, Steve Porcaro, Tim McGraw, Bonnie Raitt, e mais
Eu ainda fico um pouco nervoso quando chega o momento. Eu deixei a mistura pronta para ser ouvida pelos meus clientes, que passaram inúmeras horas tentando realizar sua visão para a música. Eles estão confiando em mim para entender sua visão e fazer isso acontecer. Eu os chamo para a sala de controle ou clico em enviar no e-mail com o link de download. E então eu espero pelos comentários deles.
Minha reação à crítica deles é sempre um ponto crucial para concluir a mistura. Aqui estão algumas coisas que percebi quando os comentários começam a chegar e como gosto de gerenciar todo o processo de feedback da mistura:
1. Desenvolva um ‘vocabulário’ com meu cliente
Algumas coisas podem ser óbvias quando são escritas ou ditas – mais vocais, mais graves, menos guitarra, etc., mas muitas vezes os comentários são sobre a sensação ou a vibe de um som ou da mistura inteira. Embora falemos a mesma língua, a definição de uma palavra pode ser bem diferente de uma pessoa para outra. Temos diferentes experiências e formações, e a linguagem que escolhemos é um resultado disso.
Como mixer, parte do meu trabalho é entender realmente o que o cliente deseja. A palavra ‘quente’ é um exemplo perfeito. Eu odeio essa palavra como uma descrição de áudio, precisamente porque pode significar tantas coisas para tantas pessoas diferentes! Minha abordagem geral quando não entendo um comentário é fazer mais perguntas, em vez de fazer suposições. Quanto mais cedo você conseguir algumas palavras descritivas, mais rápido poderá traduzi-las em uma solução.
Uma vez, alguém estava procurando aquele ‘grave do Led Zeppelin’ na bateria. Mas, para mim, aqueles álbuns não têm muito grave dessa maneira. Então, depois de pensar sobre minha mistura e o comentário deles, minha pergunta foi – ‘você quer dizer a quantidade de ‘ambiente’ na bateria, ou o conteúdo real das frequências graves?’ Acontece que nesse caso era a quantidade de ambiente.
Às vezes, os clientes me dão números em vez de palavras descritivas – "as guitarras precisam de mais 3kHz", "o bumbo precisa de mais 100Hz", etc. É melhor para mim nesses casos ouvir e fazer o que acho melhor. Há momentos em que o cliente está certo, mas outras vezes, ao ouvir, percebo que as guitarras realmente precisam de uma redução em, digamos, 400Hz, e o bumbo soará melhor com redução em 200Hz e um aumento em 50Hz. Eu não me preocupo em entrar em semântica com os clientes nesse ponto. Não vale a pena desanimar o cliente ou entrar em uma discussão desnecessária. É mais importante terminar o trabalho. Às vezes eu os informo no final do projeto sobre o que fiz, se eles estiverem interessados.
2. Não leve os comentários para o lado pessoal
Misturar é uma disciplina engraçada. Eu me jogo nesse pequeno mundo, trago minha estética, entusiasmo e experiência para o processo, e faço o meu melhor para realizar a visão que imaginei para a música quando comecei. E então assim que a apresento, tenho que retirar meu ego da situação. Porque, no final das contas, não é meu álbum. Se eles não estão felizes, preciso entender rapidamente onde errei e descobrir como corrigir isso para eles. Se fiz o trabalho bem, eles provavelmente estarão empolgados com a mistura, os comentários serão mínimos e não afetarão o quadro geral de uma forma que considero prejudicial. E algumas de suas ideias ou escolhas de níveis podem de fato ser melhores do que o que fiz. Se eles pedirem algo que eu sinta que será prejudicial ou problemático, direi isso a eles e fornecerei razões pelas quais acho que pode não ser uma boa ideia. Mas, se as coisas chegarem a um ponto crítico, é o álbum deles.
Aqui está uma história rápida. Depois de elevar as faixas de uma música e trabalhar nela por um tempo, acabei acidentalmente flanqueando a voz principal com um atraso de plugin em descompasso nas duas faixas paralelas em que a voz estava. Eu AMEI o que aconteceu com isso, então mantive. E isso me inspirou a ir em uma direção específica com todo o conceito. A música era uma balada (claro!), e a versão deles tinha muito reverb na voz e um piano seco. Eu fui na direção oposta com minha mistura – voz dry flanqueada nos versos e um piano grande e reverberante. A banda não gostou. Então eu desfiz tudo e dei a eles uma versão mais parecida com a deles. Então uma coisa engraçada aconteceu. Eu senti falta da minha abordagem antiga e perguntei o que poderia fazer para melhorar. Acontece que o efeito de flange ressoou de uma maneira estranha para o cantor. Então, como uma solução, voltei para a mistura que gostava e usei um plugin flanger adequado, mas coloquei a ressonância em uma parte diferente do espectro. Esta é a versão que eles mantiveram para o álbum.
O único comentário que não consigo contornar é a página em branco. Às vezes, o cliente não está satisfeito com o que você fez. Ponto final. E quando não há feedback construtivo ou comentários, não há como finalizar a mistura. É um mundo grande lá fora, e às vezes estou fora da linha, ou o cliente faz um trabalho ruim ao descrever o que deseja. Essas podem ser as situações mais difíceis para minha confiança como mixer. O melhor que posso fazer é aprender com isso e, no futuro, tentar não repetir os erros que posso ter cometido. Acontece...
Aqui estão algumas reflexões sobre como criar um bom fluxo de comunicação na fase de revisão da mistura:
3. Designar uma pessoa para lidar da banda/organização
Para evitar que todos os membros da banda escrevam ou liguem com comentários conflitantes, sempre me certifico de solicitar que todos os comentários sejam canalizados por uma pessoa na banda ou organização. Dessa forma, todos estão na mesma página antes de eu fazer quaisquer alterações na mistura. E se os comentários chegarem com solicitações conflitantes, peço uma clarificação.
4. Decida o formato para discussão
Eu pessoalmente prefiro e-mail para lidar com comentários, pois sinto que isso encoraja os clientes a organizarem seus pensamentos enquanto digitam. Também me dá uma boa lista para referência e checar conforme completo suas solicitações. Isso funciona para a grande maioria das pessoas, mas não para todas. Algumas pessoas precisam apenas conversar, e isso também é legal. Para mim, o maior problema com comentários por telefone é ler minha própria letra!! Qualquer que seja a forma que você preferir usar, não tenha medo de ultrapassar os limites. Às vezes, uma ligação para esclarecer é mais fácil do que digitar um romance, e às vezes o e-mail é melhor devido ao horário do dia.
No final das contas, criar um bom relacionamento com seus clientes tornará as etapas finais da mistura uma experiência muito mais frutífera, eficiente e prazerosa para ambos os lados.
John Paterno é um engenheiro de gravação e mixagem premiado com Grammy, baseado em LA. Ele trabalhou com uma ampla variedade de artistas durante seus mais de 25 anos na indústria da música, incluindo Soraya, Robbie Williams, The Steve Gadd Band, Steve Porcaro, Tim McGraw, Bonnie Raitt, e mais.
Confira seu tutorial completo de mixagem onde ele mixa a música "Don't Stop Talking" de Robbie Williams do início ao fim, mostrando algumas de suas dicas e truques de mixagem característicos ao longo do caminho.
