As patchbays são centros de conectividade vitais em qualquer estúdio que tenha várias peças de equipamentos externos. Elas permitem que você não precise se arrastar atrás do seu rack toda vez que quiser mudar a roteação do sinal – você pode fazer isso facilmente a partir da patchbay.
Conectar uma patchbay para uma sessão é o foco deste trecho de “Start to Finish: Jacquire King - Episódio 1 - Configuração do Ambiente e Microfonação”. Mas antes de entrar no que Jacquire tem a dizer, vamos primeiro revisar alguns conceitos básicos sobre patchbays.
Configurando a patchbay na sala de controle antes da sessão.
Conectando
Considere uma patchbay como o hub central para todas as suas conexões de estúdio. Com as entradas e saídas do seu equipamento externo conectadas a uma patchbay (ou patchbays, dependendo de quanto equipamento você tem), você realiza duas coisas importantes: cria uma configuração de roteação padrão e tem todas as entradas e saídas do seu equipamento disponíveis na patchbay, permitindo que você mude o roteamento de forma conveniente, quando necessário, utilizando cabos de patch.
As patchbays vêm em vários formatos, 1/4" não balanceado, 1/4" TRS, XLR balanceado, TT (o tipo usado na Flux e na maioria dos estúdios profissionais) e mais. Um tipo padrão de patchbay é uma unidade de rack de altura e possui duas fileiras de jacks na frente e atrás. Muitos estúdios, como a Flux, têm várias patchbays empilhadas em um rack próximo ao console de mixagem.
É Normal?
Em uma patchbay, o sinal que você conecta em um jack na parte de trás aparece no jack correspondente da frente. É importante saber que a maneira padrão de organizar uma patchbay é usar a fileira superior exclusivamente para saídas, ou seja, sinais provenientes das saídas do seu equipamento. E você usa a fileira inferior para sinais que vão para entradas.
Essa estrutura também se encaixa em dois dos três modos de fluxo de sinal da patchbay, “normalizado” e “semi-normalizado”. Em ambos, o sinal que entra nos jacks superiores traseiros flui para os jacks inferiores traseiros por padrão. Em uma patchbay normalizada, a conexão de cima para baixo é quebrada apenas quando você conecta um cabo de patch em um dos jacks frontais para aquele canal.
Uma patchbay normalizada. O sinal vai da fileira superior para a inferior para cada canal, a menos que um jack seja conectado.
Uma patchbay “semi-normalizada” é igual, exceto que se você conectar um cabo de patch na fileira frontal superior, isso não quebrará a conexão. Em vez disso, ele duplica (multiplaca) o sinal, permitindo que você envie o sinal para um segundo destino simultaneamente. Se você conectar um cabo de patch no jack frontal inferior, no entanto, isso quebrará a conexão.
Uma patchbay semi-normalizada duplica o sinal da fileira superior.
O outro modo da patchbay é chamado de “thru”. Com uma patchbay thru, cada ponto de patch é independente. O sinal não passa da parte superior para a inferior. Muitas patchbays são comutáveis entre os três modos.
Conectando
Aqui está um exemplo simples de como você usaria uma patchbay normalizada para conectar uma unidade de pré-amplificador de microfone externo de 8 canais a uma interface de áudio de 8 canais via uma patchbay. O motivo de você fazer isso é para dar a si mesmo a flexibilidade de inserir outros hardwares (como compressores ou equalizadores) no caminho do sinal para cada canal, e você seria capaz de cruzar as saídas dos pré-amplificadores de microfone em diferentes entradas, se desejasse.
Você começaria conectando as saídas de linha dos pré-amplificadores de microfone 1 a 8 nos primeiros oito canais da fileira traseira superior da patchbay. (Por simplicidade, estamos começando no canal 1 da patchbay, embora você possa começar em outro canal, desde que conectasse os seguintes no próximo).
Depois, você conectaria os oito jacks traseiros inferiores correspondentes da patchbay nas oito entradas de linha da interface de áudio. Dessa forma, o sinal fluiria do pré-amplificador de microfone para a fileira superior da patchbay e iria automaticamente para a fileira inferior e através dos cabos para a interface.
O fluxo de sinal do exemplo de patching descrito acima.
De Volta à Ação
Agora, vamos voltar ao trecho, que começa com Jacquire na sala de controle da Flux Studios em Nova Iorque, com os engenheiros assistentes Tom Beuchel e Kolton Lee. Eles estão discutindo quais canais no console Neve usarão para conectar os microfones e DIs para a sessão de gravação com a banda Oak and Ash.
Tom diz que vai conectar os microfones da bateria para que eles permaneçam na roteação normalizada para o console e para o Pro Tools. Inicialmente, ele os tinha conectado em uma configuração diferente, mas diz que vai mudar de volta.
Jacquire verifica com Tom para ter certeza de que não há energia fantasma ativada para nenhum dos canais. Isso porque você não quer conectar e desconectar cabos ou microfones quando a energia fantasma está ligada, pois isso pode potencialmente causar danos aos microfones e alto-falantes.
Tom informa a Jacquire qual será a ordem das entradas. O baixo entrará nos canais 1 e 2. O canal 1 é um DI e o canal 2 é um amplificador de baixo microfonado em uma sala de isolamento.
Os microfones da bateria entrarão nos canais 3 a 12 da Neve. Depois deles, há três canais para guitarra. Esses consistem em um DI e depois dois microfones no amplificador: um Shure SM57 e um AKG C-414. Você vê Tom conectando tudo na grande configuração de patchbay TT do estúdio.
Saindo para Equalização
Jacquire explica que decidiu roteirizar os canais do bumbo e da caixa através de um equalizador GML 9500 externo. Ele está usando o GML além dos equalizadores Neve porque ele tem muitos mais pontos de frequência (configurações).
Ele diz que usará principalmente o GML para modelar a faixa de médios e fará a equalização mais geral – “maior e mais ousada”, como ele coloca – usando o Neve.
Jacquire usa o GML 9500 EQ no bumbo e na caixa.
Adapatador DI
Jacquire explica por que está usando um DI além dos microfones de amplificador para a guitarra. Mais importante, isso lhe dá a opção de reamplificá-la ou usar um plugin simulador de amplificador durante a mixagem caso decida mudar o som.
Além disso, é útil ver a forma de onda DI limpa porque aquelas de guitarras distorcidas – que são muito mais densas devido à compressão, sustain e ruído criado pela distorção – são às vezes mais difíceis de ver detalhes durante a edição. Assim, ele às vezes usa a faixa de guitarra DI estritamente como um auxílio visual.
Aqui está um exemplo de uma faixa de guitarra DI antes (acima) e depois (abaixo) de ser distorcida.
Além dos equalizadores Neve, Jacquire também está enviando os sinais de guitarra para os canais externos Chandler para equalização adicional. Os dois sinais microfonados eventualmente serão combinados e enviados para um novo canal no console.
Jacquire menciona que geralmente não comprime os sinais de amplificador de guitarra distorcida. Ele diz que não precisa de compressão se você posicionar bem os microfones. Ele geralmente só comprime partes elétricas limpas e dinâmicas.
Levemente Comprimido
Falando de compressão, Jacquire diz que vai enviar o vocal através de um LA-2A na entrada, mas vai precisar compressá-lo levemente. Rich, o vocalista principal, tem uma voz que Jacquire descreve como sendo “naturalmente comprimida pelo volume de seu corpo”.
No final do trecho, ele discute a configuração do microfone de talkback para a sessão de gravação com Tom. Eles estão discutindo se devem usar microfones individuais de talkback na sala ao vivo para cada músico ou usar um microfone omnidirecional no meio da sala, do qual todos os membros da banda – que estão gravando juntos – possam ser ouvidos.
Eles acabam decidindo usar o omnidirecional único. No estúdio, quando uma configuração simples pode lhe dar resultados equivalentes a uma mais complexa, geralmente é melhor seguir por ela.
