Você já considerou a ideia de usar dois computadores simultaneamente em uma sessão? No vídeo, "Joel Hamilton Mixing Highly Suspect," Hamilton faz exatamente isso, conectando dois Macs—cada um executando um sistema Pro Tools com código de tempo MIDI sobre Ethernet. Neste trecho, ele descreve sua configuração dual do Pro Tools e explica como isso ajuda seu processo de produção.
Trabalhando Duro
Hamilton, trabalhando em seu estúdio localizado no Brooklyn, está usando um sistema híbrido para esta sessão, que inclui não apenas dois Macs com sistemas Pro Tools, mas também uma mesa de mistura analógica e uma coleção de equipamentos externos.
As faixas individuais do sistema multitrack Pro Tools são enviadas para canais individuais em sua mesa SSL. Da saída principal da mesa, seu mix vai para seu "caminho de impressão," onde é gravado no segundo sistema Pro Tools.
A configuração de Hamilton é conceitualmente semelhante à de um estúdio analógico antigo, onde você gravaria em uma máquina de fita multicanal, enviaria as faixas individuais para os canais da mesa e então as mixaria para um gravador de duas faixas. No sistema de Hamilton, o sistema Pro Tools primário substitui a máquina de fita multicanal, e o segundo sistema substitui o gravador de 2 faixas.
Hamilton usa um segundo sistema Pro Tools, este no seu laptop, como seu deck de mixagem.
Essa configuração é bem diferente de mixar "dentro da caixa," onde a mixagem multicanal é somada dentro do Pro Tools e mixada para um arquivo digital, sem nunca deixar o computador. Também é diferente de uma configuração típica de "mistura analógica," onde faixas ou stems individuais do DAW são convertidos para analógico e enviados para o amplificador de somação, que os combina no domínio analógico. Então, eles são redigitados por um conversor analógico-digital e gravados em uma faixa estéreo no DAW.
Trancado e Pronto
O caminho de impressão de Hamilton começa com alguns processadores externos ("EQ e outras coisas ajustáveis," é como ele os descreve), eventualmente alimentando um conversor analógico-digital Burl e, em seguida, no outro sistema Pro Tools em um Mac laptop. O áudio multicanal é convertido de digital para analógico em seu caminho para a mesa. Portanto, o caminho de impressão, que é alimentado pela mesa, está recebendo sinais analógicos que precisam ser convertidos de volta para digital.
O fluxo de sinal para a configuração de dois computadores de Hamilton.
Curiosamente, ele está executando o sistema multicanal em 24 bits, 48kHz, mas ele imprime em 24 bits, 96kHz. Hamilton diz que sempre mixa a 96kHz, não importa qual seja o formato final de entrega.
Seus dois Macs com seus sistemas Pro Tools estão conectados juntos com código de tempo MIDI sobre Ethernet. O sistema multicanal é o mestre, e o laptop para o qual ele está mixando é o escravo. Como os transportes estão sincronizados, tudo o que ele precisa fazer é colocar o sistema Pro Tools escravo para gravar, e ele começará a capturar assim que ele apertar play na sessão multicanal no Pro Tools.
Ele considera essa configuração conveniente em uma sessão de mixagem. Normalmente, ele é solicitado a criar mixagens alternativas, como acapella ou instrumentais. Ter a máquina de impressão configurada para gravar automaticamente—quando ele pressiona play para iniciar a mixagem—simplifica seu fluxo de trabalho.
Hamilton usa os recursos de compartilhamento de tela incorporados no Mac OS para abrir a tela do laptop escravo dentro da tela de seu computador mestre, para que ele possa ativar a função de gravação do sistema Pro Tools para o qual está mixando. Com o compartilhamento de tela ativado, você não apenas vê a exibição de um computador dentro do outro; você também pode trabalhar dentro dele.
Neste exemplo de compartilhamento de tela em um Mac, o Digital Performer está rodando no computador principal e o Logic Pro (na janela menor) em um laptop em rede, mas ambos podem ser controlados a partir de uma única tela.
Não é necessário usar o compartilhamento de tela em uma configuração de dois computadores; você pode operar cada computador a partir de sua própria tela, teclado e mouse; mas é certamente mais conveniente quando você pode controlar tudo de uma só máquina.
Hamilton também aponta que outra aplicação para um sistema trancado de dois computadores é utilizar um computador em rede como controle remoto para o DAW do outro. O Ethernet permite longas extensões de cabo, então você poderia facilmente colocar o segundo computador em outra sala, e as máquinas não perderiam a sincronização.
Por que usar dois?
Hamilton diz que inicialmente começou a usar dispositivos sincronizados por código de tempo quando ainda gravava em fita. Ele gravava (striping) o código de tempo em uma das faixas de sua máquina de fita de 16 canais e escravizava seu computador a ela, que ele usava como um sampler.
Mais tarde, depois que ele trocou para o digital, mas antes que os computadores fossem tão poderosos quanto são hoje, ele trancava dois computadores juntos via Ethernet para que pudesse rodar mais instrumentos virtuais do que poderia em uma única máquina. Em outras palavras, ele utilizava isso para obter mais potência de processamento.
Se você quisesse conectar dois computadores para que pudesse rodar instrumentos virtuais em um para economizar CPU, poderia configurá-los assim.
Outra vantagem de trancar computadores com código de tempo MIDI é que você pode ter um DAW diferente em cada máquina. Você poderia até trancar um Mac e um PC juntos, embora isso possa ser demorado para configurar tudo corretamente.
Colocando em Prática
Com todo o seu potencial, configurar uma rede MIDI para sincronizar DAWs em computadores separados pode ser complicado, especialmente na primeira vez que você faz isso. Mas antes mesmo de começar, há algumas questões práticas a considerar.
Os seus computadores têm portas Ethernet? Macs contemporâneos suportam Ethernet, mas alguns exigem que você compre um adaptador Thunderbolt-para-Ethernet. As máquinas Windows são menos padronizadas, então algumas podem não oferecer portas ou opções de Ethernet.
Então, você tem que considerar se a proteção de cópia do seu DAW permitirá que você o execute em dois computadores em rede simultaneamente. Se você usa Pro Tools, que é protegido por iLok, você pode executar apenas uma instância por vez. Portanto, você precisaria ter duas licenças do Pro Tools e usar dois iLoks para ter sistemas rodando em duas máquinas ao mesmo tempo.
No entanto, se você tiver Pro Tools em um computador e outro DAW, digamos, Logic Pro X no outro, você pode conectá-los por meio de sua rede MIDI. A beleza do MIDI é que ele é independente de host e plataforma, tornando-se uma excelente ponte entre diferentes DAWs ou plataformas. Logic Pro X e MOTU Digital Performer são dois exemplos de DAWs que não possuem autorização do tipo dongle, então, se você usar um desses aplicativos, pode ter duas instâncias funcionando simultaneamente.
É um Trancado
Os detalhes passo a passo de como trancar dois computadores usando código de tempo sobre Ethernet estão além do escopo deste artigo e variarão um pouco dependendo de qual computador e DAW você está usando. Você pode encontrar muitas informações online sobre como configurar essa configuração.
É mais simples de realizar em Macs, devido à rede virtual MIDI incorporada do Mac OS (que você acessa através do aplicativo de configuração de Áudio/MIDI). Computadores com Windows não possuem capacidade de rede MIDI integrada, mas há um driver MIDI freeware projetado para habilitá-la.
Um lugar para ler sobre como conectar seus computadores é um post chamado "Como configurar uma rede MIDI virtual" no site da Ableton. Embora seja principalmente sobre como trancar dois computadores rodando Ableton Live, oferece boas dicas sobre como configurar uma rede MIDI em um Mac.
