A compressão paralela é a técnica definidora do icônico engenheiro de mixagem Michael Brauer. Aproveitando as diferentes características tonais e de resposta de um grupo de plugins de compressor de alto nível, ele molda o tom e a vibração das faixas vocais de maneira única e poderosa.
Embora o sistema de Brauer seja significativamente mais complexo, a compressão paralela, em sua essência, é a compressão como um efeito auxiliar. Você não comprime a faixa de origem diretamente. Em vez disso, você comprime uma cópia da faixa ou a envia para um compressor em uma faixa auxiliar. (Alternativamente, você pode criar compressão paralela a partir de um plugin de compressor no insert da faixa de origem, se tiver um controle de mixagem seca/molhada.)
Na mixagem, você tem controles separados para os sinais seco e comprimido, permitindo que você ajuste a mistura exata de áudio processado e não processado. Isso permite adicionar o sabor de um compressor específico à faixa de origem sem esmagar excessivamente seus transientes.
Neste trecho de “Michael Brauer Deconstructing "Friendly Fire,” ele usa sua técnica “Brauerize” (veja este artigo para uma descrição detalhada) para moldar o som em uma faixa vocal de Ben Abraham.
Qualquer Combinação
A versão de compressão paralela de Brauer é não convencional. Uma razão é que o vocal não comprimido não vai diretamente para a mixagem a partir da saída de sua faixa. Ele entra apenas através dos envios de reverberação e delay.
Nesta captura de tela do template do Pro Tools de Brauer, as faixas do compressor vocal paralelo estão na seção azul clara.
Além disso, Brauer “brinca” com seus compressores quase como um instrumento. Ele conhece o som característico de cada um e os mescla para obter o som que deseja. É quase como usar compressores como EQs.
“Eu uso apenas dois ou três deles, e há momentos em que eu simplesmente uso todos,” ele diz. “Eu não me importo particularmente com o que é necessário para obter esse som vocal, porque não há regras.”
Brauer ajusta os níveis de cada compressor paralelo a partir de seu controlador DAW.
Se você quiser explorar mais sobre o template de Brauer e for um membro do puremix, você pode baixá-lo a partir da página principal do vídeo, A Evolução do Analógico para o Digital, “Brauerize”©.
A Voz do Compressor
Todos os compressores atenuam sinais que excedem o limite, mas isso não significa que eles soam ou funcionam da mesma forma. Vários fatores conferem aos compressores de hardware—ou emulações de plugins—características sonoras diferentes.
Primeiro, há a arquitetura—como o compressor realiza seu trabalho impacta seu som. Por exemplo, compressores FET (como o 1176) usam um tipo de componente chamado Transistor de Efeito de Campo para imitar o comportamento de circuitos a válvula. Compressores FET não possuem controles de limite. Em vez disso, a atenuação é acionada pelo nível de entrada. Eles apresentam tempos de ataque rápidos e podem criar um som agressivo.
Em um compressor óptico, uma cópia do áudio que entra é enviada a um transdutor que o transforma em luz (daí o nome “óptico”). Quanto mais som entra, mais brilhante a luz.
A luz aciona uma célula óptica que controla a quantidade de redução de ganho. Como resultado desse design, compressores ópticos tendem a reagir relativamente devagar e, assim, conferem características mais suaves ao som. O clássico LA-2A combina a arquitetura de compressão óptica com amplificação a válvula para produzir controle dinâmico suave e quente.
Outro tipo de compressor é o design a válvula ou “vari-mu”. Ele usa re-biasing a válvula para atenuar o sinal. O Fairchild 660 e 670 são clássicos desse tipo. Compressores a válvula podem adicionar considerável calor ao sinal quando as válvulas (ou válvulas emuladas digitalmente) criam saturação. Compressores a válvula também têm uma resposta relativamente lenta em comparação com compressores FET ou VCA.
O Fairchild 670 é um compressor vari-mu (a válvula) clássico.
Um compressor VCA, que usa um “amplificador controlado por voltagem” para governar a atenuação, é o tipo de compressor mais versátil e ajustável pelo usuário. Como resultado, compressores VCA oferecem uma gama mais ampla de possibilidades sonoras.
Além do tipo de compressor, um outro fator importante é o design específico de uma determinada marca e modelo. Por exemplo, o dbx 160 oferece características sonoras diferentes de outros compressores VCA devido ao seu design de circuito proprietário e ao tipo e qualidade de componentes que a dbx escolheu para ele.
E, é claro, como você configura o compressor impacta significativamente seu som. Se você configura um ataque e uma liberação rápidos e uma grande redução de ganho, você obterá um som muito diferente do que se usar configurações mais moderadas. E se você configurou seu compressor em paralelo ou como um insert também mudará os resultados.
Escolha um Sabor
Nos exemplos a seguir, ouviremos as diferenças entre vários modelos e tipos de compressores. Usaremos um loop de bateria simples, o que torna fácil perceber o efeito do compressor sobre os transientes. Os compressores estão configurados em paralelo e têm configurações bastante agressivas.
Primeiro, aqui está o loop não comprimido.
Em seguida, o mesmo loop é comprimido por um Plugin Alliance Acme Opticon XLA-3, um modelo de um compressor óptico com componentes a válvula (similar em design a um LA-2A). Tanto o bumbo quanto a caixa ficam um pouco esmagados por ele.
Desta vez, o compressor paralelo é um plugin UADx 1176LN REV E, um compressor FET com um ataque muito rápido. Perceba como a compressão adiciona sustento.
As configurações nos plugins de compressor utilizados nos exemplos.
Este apresenta uma emulação UAD do clássico compressor VCA, o DBX-160. Ele oferece uma compressão mais apertada do que os outros, adicionando um som único de “thwack” à caixa.
Finalmente, aqui está um plugin Waves Abbey Road RS-124, que é modelado a partir de um compressor vari-mu usado nos Abbey Road Studios. Perceba como ele satura a caixa.
