Tom Ford - Jay-Z

De vez em quando, enquanto você está na fila esperando para pagar pelo seu queijo e frios, sem se intrometer em nada, uma música começa a tocar no PA que é tão estranha/legal/especial/disturbadora/etc que você tem que deixar o carrinho de lado, puxar seu telefone do bolso, ligá-lo, navegar rapidamente pelas páginas de aplicativos para que você possa usar o Shazam/SoundHound antes que a música acabe. Essa vez para mim, quando terminei de parecer estúpido com o telefone bem acima da minha cabeça e olhei a tela para descobrir qual era a música, estava escrito: Jay-Z / Tom Ford.

Hip hop é divertido. É divertido porque não há regras musicais ou sonoras. É uma corrida para encontrar algo legal e inédito. Às vezes gera caos e às vezes permite que as pessoas sejam muito criativas. Timbaland produziu essa faixa e, geralmente, isso significa uma criatividade excepcional.

A faixa é curta, com cerca de 3 minutos. É enganadoramente simples e bastante inteligente em sua construção. A espinha dorsal do beat, o motor da música, são aqueles três toms descendentes (doo doo doo) e o bumbo no ‘e’ do segundo tempo. Em cima desse esqueleto, Timbaland articulou duas cenas simples: uma de 4 compassos com uma percussão meio reverb e bongo e outra de 4 compassos com uma textura tipo Nintendo. É isso. Exceto pela introdução, mas chegaremos a isso mais tarde. Parece fácil construir uma música com apenas um beat e 2 X 4 compassos de ‘aparência’... mas não é. Primeiro, é preciso criar algo que seja novo e cativante o suficiente para merecer atenção. Segundo, é preciso saber como fazer muito com tão pouco material sem ceder à tentação de adicionar mais coisas para ‘encher’.

Na minha opinião, a música simples é a mais difícil de realizar. Assim como o inferno do tempo é um lento 68 bpm, e não um rápido e ostentoso 168 bpm, o inferno da produção é 8 faixas do Ableton Live com 2 X 4 compassos de cenas e a pressão de fazer algo verdadeiramente novo e grandioso, mais do que o arranjo de 100+ faixas com tudo sendo sobreposto 18 vezes.

Como eles conseguem isso nesta faixa? Boa pergunta, obrigado por perguntar. Uma resposta simples: permutations.

Note como eles combinam de forma inteligente cada ‘aparência’ com diferentes seções da música. Primeiro, a introdução é apenas o batido da bateria, mas com o golpe de baixo no ‘e’ do segundo tempo. Jay Z entra imediatamente. Então ouvimos a letra do refrão, ‘Tom Ford’ sobre a cena de bongo. O que foi isso? Introdução, refrão no topo? Verso? Ainda não sabemos.

Depois disso, as 2 principais cenas alternam sem parar, mas as seções líricas são escalonadas, veja: os primeiros 4 compassos do verso estão sobre a cena do Nintendo. Depois os próximos 4 compassos do verso voltam para a cena de bongo. Em seguida, os próximos 4 compassos do verso voltam para a cena do Nintendo (Note como a letra de abertura da música é repetida, mas agora parece muito diferente com a amostra embaixo delas, uso inteligente de aliteração e repetição aqui). A próxima cena de bongo traz o pré-refrão por 4 compassos e então o refrão entra. O refrão é apenas as palavras ‘Tom Ford’ sobre a cena do Nintendo. É isso. Já ouvimos todos esses elementos antes, mas não nesta combinação e a repetição faz com que pareça um refrão.

Volte, volte ao início da música e verifique como a introdução estabelece toda a alternância de cenas para chegar precisamente a este ponto. Inteligente.

Para o segundo sistema de música, eles repetem a operação, mas com um verso mais curto. A razão para isso é que eles mantêm a alternância bongo/Nintendo perfeita, mas precisam de uma cena de Nintendo a menos para fazer o refrão Tom Ford + Nintendo acontecer (sem introdução para se preocupar). Não sei ao certo, mas pelo conteúdo lírico meu palpite é que os primeiros 4 compassos do 1º verso foram adicionados para permitir essa mágica alternância, permitindo colorir a letra com os humores e vibrações alternados das duas cenas, e moldar as diferentes seções da música apenas com truques de mixagem e combinação.

A saída é a primeira quebra na estrutura A/B. Ela ainda se baseia em uma versão dos toms descendentes e alguma versão reciclada da amostra do Nintendo e letras recicladas de antes na música. No entanto, soa completamente nova por causa de como esses elementos são tratados. Principalmente alongamento do tempo e mudança de tom. Alguém se divertiu com o Melodyne lá. A única coisa realmente nova é a voz feminina, provavelmente Beyoncé, mas todo o resto é uma versão picada de algo que já ouvimos antes, mesmo que seja difícil identificar algumas coisas. Minimalista e muito eficiente. Como o resto da faixa.

Sonoramente, esta é uma faixa gorda-soante. A chave para fazer uma gravação soar densa é limitar o número de faixas. O Hip Hop é perfeito para isso se a equipe sabe o que está fazendo. A equipe do Timbaland sabe. Esta é uma ótima faixa de referência para verificar a profundidade das suas próprias mixagens ou para avaliar a profundidade em ambientes que você não conhece (uma boa adição a Angel do Massive Attack).

Eu diria que a sessão não mixada parecia assim: faixa de riff de tom, faixa de bumbo/aplausos, faixa de sequência de hi-hat, faixa de resposta de baixo, faixa de amostra de bongo, faixa de amostra de Nintendo, faixa de resposta de baixo da amostra do Nintendo, faixa de vox principal. Pronto. O resto é uma série de pequenas intervenções, vocais dizendo ‘aw!!’, algumas duplas de voz principais aqui e ali, pequenos aplausos e Beyoncé no final, tudo para decoração. A parte principal da música se encaixa em 8 faixas com outras 10 para incidentais. Sessões desse tipo permitam que o engenheiro de mixagem realmente passe tempo fazendo tudo soar especial. Menos faixas significam mais tempo e mais espaço para trabalhar.

Note como o tratamento vocal e os níveis mudam o tempo todo. O nível da introdução e os primeiros níveis de Tom Ford são diferentes. Depois o verso é um outro nível. Isso ajuda a crescer a faixa já que tudo o mais é estático. O vocal é principalmente seco como osso com alguns pequenos delays aqui e ali para acentuar algumas palavras, mas o sentimento do pré-refrão é criado apenas adicionando um leve delay no vocal principal. Verifique. E então um leve reverb é adicionado para o refrão ‘Tom Ford’. É isso. Então voltamos a ser super secos para o verso. Repita.

A faixa é bastante dinâmica para hip hop, com até 8 dB de fator de pico em algumas seções. É por isso que soa bem. Note como o campo sonoro é muito amplo e como o reverb nas amostras de bongo e Nintendo cria um efeito de ‘frente para trás’ contra os toms secos e o bumbo, com o vocal sentado bem no meio.

Por último, veja se você consegue perceber todos os pequenos detalhes que estão mixados bem baixo para manter você ouvindo. Você provavelmente ouve esta faixa 10 vezes e ainda ouve coisas novas, o que é incrível considerando que parece não haver nada nela, não é?

Se você gosta de hip hop ou não, e gosta de Jay Z ou não, esse material é um ótimo estudo pela novidade das ideias, a execução impecável, a impressão sonora do que um arranjo realmente esparso permite que o engenheiro de mixagem faça com a profundidade da faixa e a maneira interessante como os vocais são misturados na faixa. Muito do hip hop é criativo, mas soa mal por algum motivo. Esta faixa arrasa em todos os níveis, além de que a premissa lírica é divertida.

Aproveite o ritmo, yo.

Saudações,
Fab Dupont