Consolas de mixagem de grande formato e fora de borda são dispositivos elaborados que abrigam complexas combinações de botões, botões giratórios, faders e componentes. Um exemplo clássico é a Neve 8078, uma mesa de 1970 feita à mão em pequenas quantidades e que agora está em uso apenas em alguns estúdios.
Um desses locais é o Estúdio A da Blackbird Studios em Nashville. Neste trecho de Start to Finish: Vance Powell - Episódio 1 - Tour & Setup do Estúdio A da Blackbird, Powell descreve as modificações feitas na Blackbird no conjunto de características padrão e no fluxo de sinal da 8078. (Nota: Quando você ler os termos “para fita” ou “retornos de fita” neste artigo, refere-se ao áudio indo ou vindo do Pro Tools.)
A Neve 8078 do Estúdio A conforme mostrada no site da Blackbird).
Para Onde Foi?
A Neve 8078 do Estúdio A foi inicialmente construída para a Motown Los Angeles e depois ficou nas mãos de Donald Fagen, do Steely Dan, que gravou seu clássico álbum solo de 1982, The Nightfly, nela. A Blackbird adquiriu a mesa em 2001.
Vance explica que, em sua configuração padrão, a 8078 era uma mesa dividida. Isso significa que ela tinha canais separados para entrada e monitoramento. A saída dos microfones e DIs da sessão eram conectadas aos canais de entrada, e os faders da 8078 controlavam os níveis enviados para a fita. Quando as trilhas da máquina de fita estavam sendo reproduzidas ou gravadas, seu áudio era enviado para os canais de retorno correspondentes na seção de monitoramento, que tinham seus próprios faders.
Vance diz que um dos aspectos da 8078 padrão que as pessoas gostavam era que não havia muita eletrônica nos canais de retorno. Como resultado, “soava ótimo”, diz ele.
O fluxo de sinal básico de uma mesa dividida.
Mods e Rockers
Em algum momento, a propriedade da Blackbird decidiu modificar a 8078 para atender suas necessidades. Eles a converteram de uma mesa dividida para uma mesa em linha. Os canais em uma mesa em linha combinam as funções de entrada e monitoramento. Como resultado das modificações da Blackbird na 8078, os faders principais não controlam mais os níveis para a multitrack. Em vez disso, eles governam o volume dos canais que retornam da multitrack.
Com a modificação, os faders do canal na 8078 agora controlam os níveis que vêm da multitrack.
Um botão acima do fader controla o nível para fita de cada canal. Vance explica que esses botões eram originalmente panorâmicos frontais-traseiros para mixes quadrafônicas. “Quad”, como era principalmente chamado, era um formato de som surround dos anos 1970 que nunca se popularizou. Como os panorâmicos não eram utilizados na 8078, eles foram facilmente adaptáveis como envios para fita.
Vance aponta para a fileira de botões convertidos para controlar os níveis individuais dos canais para fita.
Um Toque de Classe A
As entradas de microfone nos canais da 8078 têm dois modos: Mic e Line. Vance explica que a maneira como foram inicialmente conectadas criou um problema potencial se você estivesse enviando um canal para fita e inadvertidamente virasse o interruptor para linha. “Isso causaria feedback, e você estouraria os alto-falantes”, diz ele.
Para evitar esse cenário infeliz, a modificação incluiu a criação de um caminho de sinal separado Classe A que contornava completamente os pré-amplificadores do canal. Agora, se você virar um canal de mic para linha, pode enviar seu sinal pelo novo caminho de sinal para um pré-amplificador externo (o Estúdio A da Blackbird tem muitos), e o problema de feedback foi eliminado.
Passagem de Bus
Outra característica da 8078 que foi alterada foi o botão Direct de cada canal. Originalmente, pressioná-lo enviaria o sinal desse canal para sua saída direta, roteando-o para a multitrack. Na modificação, saídas diretas fixas foram adicionadas a cada canal, que estão normalizadas na patch bay para a saída de bus correspondente.
Agora, você pode usar o botão Direct para rotear a saída de um canal para um bus antes que ele seja gravado na multitrack. Vance gosta dessa funcionalidade porque muitas vezes ele faz uma pré-mixagem de uma fonte com mais de um microfone, como um bumbo ou caixa para uma única trilha para controlar o som geral que deseja. “Dois microfones de caixa, dois canais”, diz Vance, “eu nunca faço isso. Eu não gosto de fazer isso. Então, vamos usar os buses.”
EQ Móvel
Vance também descreve outra característica útil na 8078, que muda os EQs dos canais do caminho de entrada para o retorno de fita. Isso facilita o uso dos EQs durante a gravação e, em seguida, alterá-los para estar ativos durante a mixagem.
A seção de EQ (destacada em vermelho) pode ser alternada entre os caminhos de entrada e retorno de fita.
Durante a modificação, dois buses estéreos personalizados também foram adicionados à mesa. “Um é o Neve,” diz Vance, “e um deles é um custom Jensen 990, como um bus estéreo API.”
Vance considera a maioria das modificações benéficas para seu fluxo de trabalho. Mas há uma mudança da qual ele não é tão fã. Ele não pode mais usar os faders principais dos canais para enviar para fita. Ele preferiria usá-los ao fazer pré-mixagens de entradas para o Pro Tools, mas não vale a pena a configuração complexa exigida no modelo modificado da 8078. “Se você modifica as coisas, às vezes você perde coisas”, ele observa.
