Começamos este trecho de “Start to Finish: Vance Powell - Episódio 8 - Gravando Vocais,” com Vance dizendo a Jeff Gorman e Jake Cochran do Illiterate Light que ele tem uma ideia para gravar uma das partes dos vocais de fundo na música “Sweet Beast.” A parte que eles vão sobrepor é o refrão na seção do pós-refrão que apresenta as palavras “Na na na na na.”
Vocais Pequenos
Vance diz que a técnica que ele quer usar pode ser idiota ou pode ser legal. Assim como a maioria das ideias não convencionais em estúdio, não há razão para não tentar.
O conceito é que eles gravem o refrão através de um microfone dinâmico conectado a um mini-amp da Fender. Ele lhes dá um Ampex 1101, o mesmo que usou como “Sprinkle to Taste Mic” ao gravar baterias no Episódio 3. É um microfone antigo e divertido, projetado inicialmente para ser um acessório de um gravador de fita consumidor Ampex. Mais tarde, se tornou popular entre os tocadores de gaita, sendo utilizado conectado a um amplificador no palco.
Jake e Jeff cantando através de um microfone Ampex 1101 conectado a um mini-amp da Fender.
Em seguida, vemos Vance na sala ao vivo segurando o mini Fender. Equipado com alto-falantes pequenos, ele só emite uma faixa de frequência limitada. Com 1W de potência, é certo que distorcerá facilmente.
Vance conecta o microfone ao amplificador, que ele coloca em um suporte de música voltado para os músicos. Ele microfona com um Peluso 22 47 LE (o mesmo microfone que vem usando para os outros vocais), um condensador de tubo de diafragma grande que é uma recriação de um Neumann U47. Ele coloca o microfone a poucos centímetros do amplificador.
Testando Um, Dois
Em seguida, Vance dá o microfone a Jeff e Jake e pede que cantem nele. No começo, eles têm dificuldade em conseguir ganho suficiente. Vance aumenta um pouco o volume do amplificador, que começa a retroalimentar até que os cantores se afastem alguns passos.
Como o 1101 é um microfone dinâmico e não super sensível, Jeff e Jake finalmente percebem que precisam se aproximar do microfone para obter volume suficiente.
Eles praticam suas partes sem música. Em seguida, vemos Vance na sala de controle e ouvimos os vocais saindo pelo monitor. Eles soam finos e um pouco distorcidos — muito lo-fi — o que é exatamente a ideia.
Cantando Simetricamente
Em seguida, eles sobrepõem a parte na música. É apenas uma seção de quatro compassos. Após a primeira passada, Jeff pede a Vance para encurtar o preroll — ou seja, o número de compassos que eles ouvem antes do momento em que Vance os insere para cantar a parte.
Normalmente, os artistas pedem mais preroll, para que possam encontrar melhor seu lugar e se preparar para a entrada. Mas desta vez é diferente. A seção do refrão que eles estão cantando nesta sobreposição vem diretamente após a música mudar para uma chave diferente no final de um refrão. É mais difícil entrar na nota certa se eles escutam muitos trechos do refrão na outra chave antes. Então Vance encurta o preroll.
Circulados em vermelho estão os vocais cantados através do mini-amp. É apenas uma seção de quatro compassos que é sobreposta seis vezes.
Uma vez que eles estão confortáveis com isso, eles gravam seis passadas da harmonia. Vance explica que gosta de ter um número igual de faixas em cada lado ao sobrepor vocais em uma mixagem.
Tente isso em Casa
Se você tem acesso a um mini amplificador e um microfone lo-fi, você pode recriar a técnica de Vance. Mas mesmo que não tenha, plugins podem te dar um resultado semelhante. Para isso, é melhor aplicar o processamento após gravar os vocais, pois tentar gravar através de plugins na maioria das DAWs não é conveniente.
O primeiro plugin que você deseja usar é um modelador de amplificador ou gabinete de algum tipo. O trabalho dele é simular o som do vocal passando por um amplificador e adicionar um pouco de distorção.
Para imitar a distorção do mini-amp, configure o modelador com ganho suficiente para obter uma leve saturação. Alternativamente, se o plugin tiver efeitos de distorção ou overdrive embutidos, você pode usá-los. Se você não conseguir a distorção que deseja do modelador de amplificador, pode sempre inserir um plugin de distorção dedicado após o modelador na cadeia de sinal. No entanto, não exagere. Você só deseja uma quantidade modesta de distorção se estiver emulando o som que Vance obteve.
Um plug-in de modelagem de amplificador, como o Line 6 Helix Native, pode te dar a simulação do amplificador e gabinete que você precisa.
O próximo passo é recriar a resposta de frequência limitada do mini-amp da Fender com EQ. A ideia é limitar as frequências que podem passar, principalmente nas baixas. Você também pode querer adicionar alguns realces nas altas frequências para imitar o tom do amplificador.
Exemplo 1a: Aqui está uma parte vocal em estilo call-and-answer entre um vocal principal e um grupo de vocais de fundo. Os únicos efeitos são compressão, EQ convencional para vocais e um pouco de reverberação.
Exemplo 1b: O mesmo, mas com o efeito de “tiny-amp” aplicado ao vocal principal, usando um plugin Line 6 Helix Native para obter o som do amplificador. O plugin está configurado no modelo US Small Tweed. O controle de Drive está ajustado para 4.6 de 10 neste exemplo, o que cria uma distorção moderada. As frequências foram ajustadas usando o Pro Tools EQ3 7-Band, com o filtro passa-alta (low-cut) ajustado para 433Hz e vários grandes realces na faixa média alta e alta.
A configuração de EQ usada no Exemplo 1b. Note como as frequências baixas foram reduzidas.
E Isso Não É Tudo
O efeito “tiny-amp” também pode funcionar bem em instrumentos específicos. Um, em particular, é a gaita. No palco, muitos tocadores de gaita usam microfones dinâmicos (como o Ampex 1101) e amplificadores pequenos — não mini-amps como no trecho — mas amplificadores com alto-falantes pequenos, como um Fender Princeton. Normalmente, eles buscam um som com distorção e uma faixa de frequência limitada.
Exemplo 2a: Aqui está uma seção de uma faixa de gaita sozinha.
Exemplo 2b. A gaita está sendo processada pelo Scuffam S-Gear, um plugin de modelagem de amplificador, antes de passar pelo EQ3 7, com uma configuração de frequência passa-alta semelhante, mas sem os realces nas altas frequências usados no vocal. Além disso, um plugin Waves API 2500 é inserido no final da cadeia para suavizar um pouco o som.
